Næstved Byråd har netop godkendt en helt ny udviklingsstrategi for Næstved Bymidte – den sætter kursen for, hvordan Næstved Kommune vil arbejde med bymidten.

Flere boliger og flere måder at bo på. Opgraderede pladser og stræder. Bevaring af de fine bygninger og tilføjelse af ny arkitektur. Mere liv i bymidten med nye shoppeoplevelser og grønne pladser og forbindelser. Flere steder at lege, skate, spille petanque eller bare nyde solen. Det er essensen af en helt ny strategi, der skal sætte retning for udviklingen af bymidten.

Et af de tiltag, som strategien beskriver er, hvordan havneområdet og udmundingen af Susåen kan bindes bedre sammen med bymidten.

– Når omfartsvejene om Næstved færdige og en del af den gennemkørende trafik bliver ledt uden om byen, opstår der nye muligheder for bymidten. Vi kan f.eks. skabe et grønt og levende område hele vejen ned til havnen og biografen ved at neddrosle Havnegade og give mulighed for nye boliger centralt i byen og tæt på Susåen. Når vi nu har vandet så tæt på byen, gælder det om at få så meget ud af det som muligt, fortæller Søren Revsbæk, formand for Teknisk Udvalg, og fortsætter:

– Samtidig er jeg tilfreds med at man stadig kan køre i bil i bymidten. Vi har i forløbet dokumenteret at når man kører i bymidten, er det fordi man har et ærinde i bymidten. Gode veje for både biler, cykler og gående giver liv til byens forretninger.

Udgangspunktet for selve strategien er den gode kombination mellem den gamle middelalderby og de moderne oplevelser, som blandt andet shopping, de særlige gavlmalerier og store kulturoplevelser. Samtidig med at de grønne elementer fortsat skal spille en stor rolle.

– Vores bymidte fortæller en næsten tusindårig historie, fra de middelalderlige kirker og stræder til helt ny og international graffiti. Det er det, der gør os unik og det er det, vi i denne strategi bygger videre på. Samtidig er det vigtigt at understrege, at bymidten ikke skal lukke sig om sig selv, men bindes sammen med resten af byen og kommunen. Vi skal lave nogle bedre og grønnere forbindelser ind og ud af bymidten og vi skal invitere flere til at bo midt i byen, fortæller Linda Frederiksen, formand for Kulturudvalget.

Netop flere boliger er centralt for strategien. Den viser blandt andet, at der med fordel kan bygges op mod 700 nye boliger. Det vil give mere liv i byen og understrege at Næstved er et stort og livligt handelscentrum.

– Det er blevet vældigt populært at bo i større byer med både kultur, handel og natur tæt på hoveddøren. Det giver Næstved et kæmpe forspring i forhold til at tiltrække nye borgere. Vi har en by, som har en meget attraktiv størrelse – især når vi sørger for at udvikle den og skabe endnu mere liv med endnu flere mennesker, udtaler Helge Adam Møller, næstformand i Plan og Ejendomsudvalget.

Udviklingsstrategien er ikke en nøjagtig køreplan for udviklingen af bymidten. Men skal ses som en synliggørelse af mulighederne samt vise den retning, man sammen skal udvikle den i. Strategien er udarbejdet af tegnestuen BCVA, bl.a. i samarbejde med byens borgere og erhvervsliv, som har givet konkrete inputs til indholdet i strategien.

Det er blandt andet sket ved at tegne og skrive på Den levende Væg på Axeltorv, besøge kommunens midlertidige Bymidteværksted i Ramsherred, deltage i flere workshops og møder samt ved at pege på konkrete indsatser, som er samlet i kataloget Grundlag for Udvikling af Næstved Bymidte fra 2015. I alt har over 500 mennesker bidraget til Udvikling af Næstved Bymidte.

– Det har været spændende at arbejde med bymidtestrategien, og vi er glade for, at så mange har engageret sig i arbejdet. Det er jo ikke konkrete projekter, som den beskriver, men det er en strategi, vi tager med ud til investorer for at skabe interesse for vores bymidte – til gavn for hele Næstved Kommune. Og jeg kan allerede sige, at dem, vi har talt med, er meget begejstrede. De hæfter sig ved, at strategien også peger på områder, som de selv ser muligheder i – nemlig at det er attraktivt at bo midt i en grøn by, lyder det fra Daniel Lillerøi, formand for Plan og Ejendomsudvalget.